LANケーブル（Local Area Network cable）は、コンピュータやネットワーク機器を接続し、ローカルネットワーク（LAN）を構築するためのケーブルです。主に有線でデータ通信を行う際に使用されます。
役割: ネットワーク内のデバイス間のデータ伝送
主な用途:
家庭やオフィスでのインターネット接続
ファイル共有
プリンターやスキャナーなどの周辺機器との接続
ゲーム機やテレビなどのネットワーク接続
2. LANケーブルの種類：カテゴリ別解説
LANケーブルは、カテゴリと呼ばれる規格によって性能が異なります。カテゴリの数字が大きいほど、高速なデータ伝送に対応できます。
Cat5e (カテゴリ5e):
最大伝送速度: 1Gbps (1000Mbps)
最大伝送帯域: 100MHz
現在でも利用可能だが、高速通信には不向き。古いルーターやハブで利用されている場合がある。
ノイズ耐性が低いため、長距離配線には不向き。
Cat6 (カテゴリ6):
最大伝送速度: 1Gbps (1000Mbps)
最大伝送帯域: 250MHz
Cat5eよりもノイズ耐性が高く、安定した通信が可能。
家庭用や小規模オフィスでの利用に適している。
Cat6A (カテゴリ6A):
最大伝送速度: 10Gbps (10000Mbps)
最大伝送帯域: 500MHz
Cat6よりもさらにノイズ耐性が高く、高速通信に対応。
企業やデータセンターなど、高速・安定通信が必要な環境に適している。
10GBASE-Tに対応。
Cat7 (カテゴリ7):
最大伝送速度: 10Gbps (10000Mbps)
最大伝送帯域: 600MHz
Cat6Aよりもさらにシールドが強化されており、ノイズ耐性が高い。
コネクタ形状が特殊な場合がある（GG45など）。
企業やデータセンターなど、極めて高い信頼性が求められる環境に適している。
Cat8 (カテゴリ8):
最大伝送速度: 40Gbps (40000Mbps)
最大伝送帯域: 2000MHz
最新規格で、非常に高速なデータ伝送が可能。
データセンターやサーバー間接続など、超高速通信が必要な環境に適している。
伝送距離が短いため、一般家庭での利用はまだ少ない。
STPケーブルが一般的。
3. LANケーブルの構造：UTP、STP、SFTP
LANケーブルは、内部の構造によっても分類されます。
UTP (Unshielded Twisted Pair):
シールド（遮蔽）がないツイストペアケーブル。
最も一般的なタイプで、価格が安く、取り扱いやすい。
家庭やオフィスでの利用に適している。
ノイズの影響を受けやすい。
STP (Shielded Twisted Pair):
ケーブル全体またはペアごとにシールドが施されたツイストペアケーブル。
UTPよりもノイズ耐性が高く、安定した通信が可能。
工場や電磁波の影響を受けやすい環境での利用に適している。
SFTP (Shielded Foiled Twisted Pair):
ケーブル全体とペアごとにシールドが施されたツイストペアケーブル。
STPよりもさらにノイズ耐性が高く、最高レベルの安定性を実現。
重要なデータを扱う環境や、ノイズが非常に多い環境での利用に適している。
4. LANケーブルの選び方
LANケーブルを選ぶ際には、以下の点を考慮しましょう。
カテゴリ:
現在のネットワーク環境と、将来的な高速化の予定を考慮して選択。
一般家庭ならCat6、高速通信が必要ならCat6A以上がおすすめ。
ルーターやハブなどのネットワーク機器が対応しているカテゴリを確認。
構造:
ノイズが多い環境ならSTPまたはSFTPを選択。
一般家庭ならUTPで十分。
長さ:
必要な長さを正確に計測し、少し余裕を持たせた長さのケーブルを選択。
長すぎるケーブルは配線を邪魔になるだけでなく、信号の減衰を招く可能性もある。
一般的に、100m以内であれば問題なく使用できる。
コネクタ:
RJ-45コネクタが一般的。
コネクタの形状や材質も、通信の安定性に影響する。
ツメ折れ防止カバー付きのコネクタを選ぶと、耐久性が向上する。
ケーブルの太さ:
細いケーブルは取り回しがしやすいが、耐久性が低い場合がある。
太いケーブルは耐久性が高いが、取り回しがしにくい。
メーカー:
信頼できるメーカーの製品を選ぶことで、品質が保証される。
レビューや評判を参考にすると良い。
5. LANケーブルの配線方法
LANケーブルの配線は、以下の手順で行います。
配線経路の確認: ケーブルを配線する経路を確認し、必要な長さを計測します。
ケーブルの準備: 必要な長さのLANケーブルを用意し、コネクタの状態を確認します。
ケーブルの接続: LANケーブルを、ルーターやハブなどのネットワーク機器と、コンピュータやプリンターなどのデバイスに接続します。
ケーブルの固定: ケーブルが邪魔にならないように、ケーブルクリップやケーブルタイなどで固定します。
動作確認: 接続したデバイスが正常に通信できるか確認します。
配線時の注意点:
ケーブルを無理に引っ張ったり、曲げたりしないように注意しましょう。
ケーブルを束ねて配線すると、ノイズの影響を受けやすくなるため、できるだけ避けましょう。
ケーブルを高温多湿の場所に放置しないようにしましょう。
ケーブルが床に露出していると、つまずきの原因になるため、ケーブルカバーなどを利用して保護しましょう。
6. LANケーブルのトラブルシューティング
LANケーブルに問題が発生した場合、以下の手順でトラブルシューティングを行います。
ケーブルの接続確認: ケーブルがしっかりと接続されているか確認します。
ケーブルの断線確認: ケーブルに断線がないか確認します。目視で確認できない場合は、LANケーブルテスターを使用します。
ネットワーク機器の確認: ルーターやハブなどのネットワーク機器が正常に動作しているか確認します。
デバイスの確認: コンピュータやプリンターなどのデバイスが正常に動作しているか確認します。
IPアドレスの確認: デバイスに正しいIPアドレスが割り当てられているか確認します。
ドライバの確認: デバイスのネットワークドライバが最新の状態であるか確認します。
ファイアウォールの確認: ファイアウォールがLANケーブルの通信をブロックしていないか確認します。
7. LANケーブルの自作
LANケーブルは、自分で作成することも可能です。必要な工具と材料は以下の通りです。
LANケーブル: 必要な長さのケーブルを用意します。
RJ-45コネクタ: ケーブルのカテゴリに対応したコネクタを用意します。
LANケーブルストリッパー: ケーブルの外皮を剥くための工具です。
圧着工具: RJ-45コネクタをケーブルに圧着するための工具です。
LANケーブルテスター: 作成したケーブルの導通を確認するための工具です。
作成手順:
ケーブルストリッパーでケーブルの外皮を剥きます。
ケーブル内の8本のワイヤーを、TIA/EIA-568AまたはTIA/EIA-568Bの配線規格に従って並べます。
ワイヤーをRJ-45コネクタに差し込みます。
圧着工具でRJ-45コネクタを圧着します。
LANケーブルテスターでケーブルの導通を確認します。
8. LANケーブルに関する最新情報
Wi-Fi 6 (IEEE 802.11ax) の普及: 無線LANの速度が向上し、LANケーブルの必要性が薄れる可能性もありますが、安定性やセキュリティの面では、依然としてLANケーブルが優位です。
PoE (Power over Ethernet) の普及: LANケーブルを通じて電力供給を行うPoE技術が普及しており、IPカメラや無線LANアクセスポイントなどの設置が容易になっています。
2.5GBASE-T / 5GBASE-T の普及: 1Gbpsを超える高速な有線LAN規格が普及しつつあり、Cat5e/Cat6ケーブルでも、一定の条件下で2.5Gbps/5Gbpsの通信が可能になっています。
まとめ
LANケーブルは、ネットワーク環境を構築する上で不可欠なものです。適切なLANケーブルを選び、正しく配線することで、快適なネットワーク環境を実現できます。トラブルシューティングの知識も身につけておけば、万が一問題が発生した場合にも、迅速に対応できます。最新の情報にも常にアンテナを張り、より快適なネットワーク環境を構築しましょう。
